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/ Software Vault: The Gold Collection / Software Vault - The Gold Collection (American Databankers) (1993).ISO / cdr11 / clin0610.zip / ZQ000016.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-06-10  |  7KB  |  142 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.                            THE WHITE HOUSE
  7.  
  8.                     Office of the Press Secretary
  9.  
  10. ______________________________________________________________
  11. For Immediate Release                               June 6, 1993     
  12.  
  13.          
  14.                        REMARKS BY THE PRESIDENT
  15.                 AT MEMORIAL MASS FOR ROBERT F. KENNEDY
  16.          
  17.          
  18.                      Arlington National Cemetery
  19.                          Arlington, Virginia                         
  20.          
  21.  
  22. 8:13 P.M. EDT
  23.          
  24.          
  25.          THE PRESIDENT:  Father Creedon, Mrs. Kennedy, the 
  26. children of Robert Kennedy and the Kennedy family, to all the 
  27. distinguished Americans here present, and most of all, to all of you 
  28. who bear the noble title, citizen of this country.  Twenty-five years 
  29. ago today, on the eve of my college graduation, I cheered the victory 
  30. of Robert Kennedy in the California primary, and felt again that our 
  31. country might face its problems openly, meet its challenges bravely, 
  32. and go forward together.
  33.          
  34.          He dared us all.  He dared the grieving not to retreat 
  35. into despair.  He dared the comfortable not to be complacent.  He 
  36. dared the doubting to keep going.  
  37.          
  38.          As I looked around this crowd today and saw us all 
  39. graced not only by the laughter of children, but by the tears of 
  40. those of us old enough to remember, it struck me again that the 
  41. memory of Robert Kennedy is so powerful, that in a profound way we 
  42. are all in two places today.  We are here and now; and we are there, 
  43. then.
  44.          
  45.          For in Robert Kennedy we all invested our hopes and our 
  46. dreams that somehow we might redeem the promise of the America we 
  47. then feared we were losing; somehow we might call back the promise of 
  48. President Kennedy and Martin Luther King, and heal the divisions of 
  49. Vietnam and the violence and pain in our own country.  But I believe 
  50. if Robert Kennedy were here today he would dare us not to mourn his 
  51. passing, but to fulfill his promise and to be the people that he so 
  52. badly wanted us all to be.  He would dare us to leave yesterday and 
  53. embrace tomorrow.
  54.          
  55.          We remember him, almost captured in freeze-frame, 
  56. standing on the hood of a car, grasping at out-reached hands, black 
  57. and brown and white.  His promise was that the hands which reached 
  58. out to him might someday actually reach out to each other.  And 
  59. together, those hands could make America everything that it ought to 
  60. be -- a nation reunited with itself and rededicated to its best 
  61. ideals.
  62.          
  63.          When his funeral train passed through the gritty cities 
  64. of the Northeast, people from both sides of the tracks stood silent.  
  65. He had earned their respect because he went to places most leaders 
  66. never visit, and listened to people most leaders never hear, and 
  67. spoke simple truth most leaders never speak.
  68.          
  69.          He spoke out against neglect, but he challenged the 
  70. neglected to seize their own destiny.  He wanted so badly for 
  71. government to act, but he did not trust bureaucracy.  And he believed 
  72. that government had to do things with people, not for them.  He knew 
  73. we had to do things together or not at all.  He spoke to the sons and 
  74. daughters of immigrants and the sons and daughters of sharecroppers, 
  75. and told them all, as long as you stay apart from each other, you 
  76. will never be what you ought to be.
  77.          
  78.          He saw the world not in terms of right and left, but 
  79. right and wrong.  And he taught us lessons that cannot be labeled 
  80. except as powerful proof.  Robert Kennedy reminded us that on any 
  81. day, in any place, at any time, racism is wrong; exploitation is 
  82. wrong; violence is wrong; anything that denies the simple humanity 
  83. and potential of any man or woman is wrong.
  84.          
  85.          He touched children whose stomachs were swollen with 
  86. hunger, but whose eyes still sparkled with life.  He marched with 
  87. workers who strained their backs for poverty wages while harvesting 
  88. our food.  He walked down city streets with people who ached, not 
  89. from work, but from the lack of it.  Then as now, his piercing eyes 
  90. and urgent voice speak of the things we all like to think that we 
  91. believe in.  
  92.          
  93.          When he was alive, some said he was ruthless, some said 
  94. he wasn't a real liberal, and others claimed he was a real radical.  
  95. If he were here today, I think he would laugh and say they were both 
  96. right.  But now as we see him more clearly, we understand he was a 
  97. man who was very gentle to those who were most vulnerable; very tough 
  98. in the standards he kept for himself; very old-fashioned in the 
  99. virtues in which he believed; and a relentless searcher for change, 
  100. for growth, for the potential of heart and mind that he sought in 
  101. himself and he demanded of others.
  102.          
  103.          Robert Kennedy understood that the real purpose of 
  104. leadership is to bring out the best in others.  He believed the 
  105. destiny of our nation is the sum total of all the decisions that all 
  106. of us make.  He often said that one person can make a difference, and 
  107. each of us must try.
  108.          
  109.          Some still believe we lost what is best about America 
  110. when President Kennedy and Martin Luther King and Robert Kennedy were 
  111. killed.  But I ask you to remember, my fellow Americans, that Robert 
  112. Kennedy did not lose his faith when his own brother was killed.  And 
  113. when Martin Luther King was killed, he gave from his heart what was 
  114. perhaps his finest speech.  He lifted himself from despair time after 
  115. time and went back to work.
  116.          
  117.          If you listen now you can hear with me his voice telling 
  118. me and telling you and telling everyone here, "We can do better."  
  119. Today's troubles call us to do better.  The legacy of Robert Kennedy 
  120. is a stern rebuke to the cynicism, to the trivialization that grips 
  121. so much of our public life today.  
  122.          
  123.          What use is it in the face of the aching problems 
  124. gripping millions of Americans -- the American without a job, the 
  125. American without health care, the American without a safe street to 
  126. live on or a good school to send a child to?  What use of it is it in 
  127. the face of all the divisions that keep our country down and rob our 
  128. children of their rightful future?  
  129.          
  130.          Let us learn here the simple, powerful, beautiful 
  131. lesson, the simple faith of Robert Kennedy:  We can do better.  Let 
  132. us leave here no longer in two places, but once again in one only:  
  133. in the here and now, with a commitment to tomorrow, the only part of 
  134. our time that we can control.  Let us embrace the memory of Robert 
  135. Kennedy by living as he would have us to live.  For the sake of his 
  136. memory, of ourselves and of all of our children and all those to 
  137. come, let us believe again, we can do better.
  138.  
  139.                                  END8:21 P.M. EDT
  140.  
  141.  
  142.